Когда коренная миланка Ребекка Алессандра познакомилась в миланском баре с Дэвидом Лейбовицем, она не могла поверить, что человек, родившийся в американском штате Коннектикут, так много знает о её родине, Северной Италии. «Здесь, на небольшом кусочке земли, столько всего интересного: за два часа можно спуститься с высоты 4500 м в Альпах и доехать до средиземноморского побережья!» — изумился он в начале вечера, который они провели вместе в разговорах о разнообразии культур, истории, искусстве, языках и диалектах, вине и кухне, красоте природы севера Италии, о том, как сильно отличаются друг от друга не только разные долины, но даже городки, расположенные на вершинах соседних холмов. Ребекка была заинтригована. «Как же так, этот янки знает о моей стране больше, чем я?» — подумала она… и дальше произошло то, что должно было произойти: глоток за глотком уникального местного вина, и с тех пор Ребекка и Дэвид вместе открывают для себя невероятные красоты итальянского севера.
Одна из самых важных целей компании — знакомить между собой итальянцев и людей из других стран (так сказать, наводить культурные мосты), потому что Ребекка и Дэвид уверены: несмотря на то, что в наши дни информация передаётся со скоростью света, люди всё ещё мало знают друг о друге. В общении между ними до сих пор преобладают стереотипы, и туристические поездки, направленные на активное знакомство с культурой Италии, могут помочь и итальянцам, и иностранным туристам лучше понять друг друга.
Другая цель — познакомить иностранцев со здоровым отношением итальянцев к жизни. Итальянцы могут очень тяжело работать в течение недели, но смысл жизни для них — провести воскресенье с семьёй и друзьями, наслаждаясь общей трапезой или прогулкой.
И наконец, компания «Путешествия по Северной Италии» стремится даже за время короткой поездки показать путешественникам не только известные (и, безусловно, достойные того, чтобы их увидеть) достопримечательности того или другого региона, но и менее популярные места, о которых подчас не знают и сами итальянцы. Нам очень приятно делать такие вещи, и это даже не очень трудно. Туристы обычно ездят по проторенным дорогам, в то время как совсем рядом с такими дорогами можно обнаружить столь же восхитительные, и к тому же почти нетронутые временем уголки.
Ребекка и Дэвид сейчас учатся на курсах Итальянской ассоциации сомелье и хотят стать дипломированными сомелье, потому что оба интересуются вином. Поразительное разнообразие сортов вина и винограда в Северной Италии, в свою очередь, может стать отправной точкой для более всестороннего изучения соответствующего региона, уже не только в контексте эно- или гастрокультуры.
Страсть Ребекки и Дэвида к итальянскому северу разделяют другие члены их команды. В их числе следующие замечательные экскурсоводы по городу, объектам искусства или природным достопримечательностям:
